<<El pasado martes tuvo lugar uno de los fenómenos naturales más impactantes
y destructores que a veces la naturaleza nos “regala”. Un fortísimo temblor de
8.2 grados de magnitud en la escala Richter golpeó el norte de Chile, generando
además una alerta de tsunami en el Océano Pacífico. El sismo, o terremoto,
ocurrió cerca de la frontera de Chile con Perú a las 20:46 hora local y su epicentro
se ubicó a 85 km al suroeste de Cuya, con una profundidad de 10 km>>
Esta es una noticia de las
cientos que hoy tenemos sobre el terremoto ocurrido en de Chile, del que todos
hemos oído hablar y del que por desgracia seguimos teniendo noticias no
demasiado buenas.
Pero ¿que es un terremoto?
¿Cómo se produce y por qué? ¿Que es eso de los grados Richter? ¿Y el epicentro?
Vayamos por partes.
¿Que es un terremoto o sismo?
Un terremoto es el movimiento
brusco y repentino de la Tierra, causado por una liberación de energía
acumulada durante cientos o miles de años....Dicho así, parece que seguimos sin
entender nada ¿verdad?
¿Cómo se produce y por qué?
La corteza de la Tierra, es
decir, todo aquello que está bajo nuestros pies, está formada por una serie de
placas que se llaman Placas Tectónicas, de aproximadamente 70 km de grosor,
cada una con diferentes características físicas y químicas. Estas placas forman
lo que se llama en el esquema global de las capas de la Tierra (o Geosfera) Corteza.
Estas placas no están fijas, ni permanecen quietas, si no que se encuentran
literalmente flotando en un “mar de lava” llamado Manto.
Las placas se mueven muy lentamente y se van acomodando unas con respecto a otras;
los puntos donde se unen los bordes de dos placas tectónicas son las líneas de
falla. Es ahí donde, a lo largo de cientos de miles de años se va acumulando
la energía.
Una placa hace fuerza sobre
otra placa aumentando cada vez más y más la tensión entre ellas hasta que, un
buen día, una de las dos placas se desplaza sobre la otra en un movimiento
brusco de unos pocos segundos, en el que
se libera toda la energía acumulada durante miles de años, acompañado de una
fortísima sacudida del terreno y el rugido correspondiente.
Y ya tenemos
nuestro terremoto.
Para entendernos: ¿alguna
vez os ha estallado un hueso, o los nudillos? Pues a grandísima escala
podríamos decir que es algo similar.
¿Que es eso de los Grados Richter?
La fuerza con la que se
produce un terremoto debe ser medida y evaluada. Para ello las dos medidas, o
escalas, más utilizadas son la Escala Richter
y la Escala de Mercalli.
La Escala Richter (la más
utilizada) obtiene sus valores de la medición instrumental, mediante un
sismógrafo, y es igual en todas las partes del mundo. Es una medida objetiva
que se mide de la misma forma en todo el mundo. Se define en grados y se indica
con numeración decimal; además es una escala logarítmica.....¿Una escala
loga...queeee?
Logarítmica quiere decir que no es lineal, tiene un factor de “mas 32 veces”. Esto significa que un terremoto de escala 6,0 en la escala Richter es 32 VECES MAYOR que un terremoto 5,0 en la misma escala.
Logarítmica quiere decir que no es lineal, tiene un factor de “mas 32 veces”. Esto significa que un terremoto de escala 6,0 en la escala Richter es 32 VECES MAYOR que un terremoto 5,0 en la misma escala.
Os podéis imaginar cómo de
grande ha sido el terremoto de Chile teniendo en cuenta que ha sido de 8,2 grados.
Según esta escala entre 3,0 y 3,9 Richter
un sismo es considerado menor; 5,0 es moderado y de 8,0 a 8,9 Richter es de
grandes características.
La Escala de Mercalli, por el
contrario, depende del punto en el que se
encuentre la persona que lo siente. Se indica con números romanos y en lugar de
ser hasta 9 es hasta XII (12). En este caso la medición va cambiando a medida
que nos alejamos del epicentro.
¿Que es el epicentro y el hipocentro de un terremoto?
Estas dos palabras suenan un
poco extrañas, pero en realidad son muy sencillas. El hipocentro ( o foco) de un
terremoto es el punto exacto donde tiene lugar la liberación de la energía,
justo donde las dos placas tectónicas se mueven y producen el terremoto. Por
tanto, ya que las placas no están “a la vista”, el hipocentro es el punto bajo
tierra donde tiene lugar el sismo. Es por esto que al hablar de terremotos se
habla muchas veces de la profundidad a la que tiene lugar el mismo. Se están
refiriendo a este punto bajo tierra, o hipocentro.
El epicentro, en cambio, es
el punto sobre tierra, donde nos encontramos nosotros, en el que se refleja el
terremoto con más fuerza, y que se calcula en línea recta con respecto el
hipocentro.
Cuando el terremoto tiene
lugar en el mar puede producirse los conocidos Tsunamis, esas enormes olas
gigantes capaces de arrasar todo a su paso. Es un desastre natural diferente,
pero directamente relacionado con los terremotos.
Este es el mapa de las
placas tectónicas de la Tierra (líneas naranja) y de las zonas sísmicamente más
activas (color morado), es decir, las zonas del planeta con más terremotos
porque, como ya hemos visto las placas se mueven unas contra las otras
liberando energía, o bien en grandes terremotos como el de Chile, o de forma
más moderada.
El terremoto de Chile se ha producido por el movimiento de la Placa de Nazca sobre la Placa Suramericana.
Ahora ya podemos entender lo que leemos. Aprovecho para enviar fuerza al pueblo Chileno, que después de semejante movimiento sísmico van a necesitar toda la ayuda que podamos prestarles.
Ahora ya podemos entender lo que leemos. Aprovecho para enviar fuerza al pueblo Chileno, que después de semejante movimiento sísmico van a necesitar toda la ayuda que podamos prestarles.
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